O Equador tomou a decisão de revogar a licença ambiental concedida à empresa de mineração canadense DPM Metals para o desenvolvimento do projeto de ouro em Loma Larga, que está localizado em uma área ambientalmente sensível. Essa medida veio após a forte oposição de moradores e autoridades locais, que expressaram preocupações de que o projeto poderia impactar a reserva de água de Quimsacocha, colocando em risco a saúde das comunidades próximas.
De acordo com o Ministério do Meio Ambiente e Energia do Equador, a revogação da licença foi baseada em relatórios técnicos apresentados às autoridades responsáveis pela água potável e inspeção da região. O governo reafirmou seu compromisso com os direitos da natureza, a defesa das fontes de água e a proteção da saúde da população local.
A DPM Metals, que adquiriu o projeto em 2021, ainda não se pronunciou sobre essa decisão. O projeto de Loma Larga estava previsto para receber investimentos de US$ 419 milhões e ter uma produção anual de cerca de 200 mil onças de ouro durante os primeiros anos de operação.
Recentemente, o governo equatoriano já havia suspendido as atividades relacionadas ao projeto até que a empresa apresentasse um plano de gestão ambiental, mesmo após ter concedido a licença para a construção. As decisões judiciais e a oposição local têm sido obstáculos para os projetos de mineração no Equador, onde atualmente apenas duas empresas do setor operam.
A Reserva Quimsacocha é uma área extensa que abriga o ecossistema andino “paramo” e é uma fonte crucial de água para o Equador. A empresa responsável pelo projeto havia se comprometido a implementar práticas de gestão ambiental responsáveis na região.
